Το Κομπάνι υπό Πολιορκία: Συριακές Δυνάμεις Περικυκλώνουν το Κουρδικό Προπύργιο καθώς Καταρρέει η Εκεχειρία

Η πόλη Κομπάνι (Αϊν Αλ Αράμπ) στη βόρεια Συρία, σύμβολο της κουρδικής αντίστασης κατά του Ισλαμικού Κράτους (ISIS), βρίσκεται αντιμέτωπη με την πλέον σοβαρή απειλή από την εποχή της πολιορκίας του 2014-2015. Οι συριακές κυβερνητικές δυνάμεις έχουν ουσιαστικά περικυκλώσει την πόλη και έχουν αποκόψει τις βασικές προμήθειες, προκαλώντας κατάσταση ανθρωπιστικής έκτακτης ανάγκης για τους 50.000 κατοίκους της. Η πολιορκία, η οποία εντάθηκε τα τελευταία 24ωρα, συνιστά δραματική κλιμάκωση στην εκστρατεία της συριακής μεταβατικής κυβέρνησης για τη διάλυση της κουρδικής αυτονομίας στα βορειοανατολικά, πυροδοτώντας εκκλήσεις για κινητοποίηση σε ολόκληρη την Περιφέρεια του Κουρδιστάν, καθώς και διεθνή κατακραυγή.

Μονάδες του Συριακού Στρατού έχουν λάβει θέσεις σε τέσσερα στρατηγικά σημεία γύρω από την επαρχία Χασάκα και κατά μήκος των νότιων προσβάσεων προς το Άιν αλ-Άραμπ (Κομπάνι), συμπεριλαμβανομένης της κρίσιμης πόλης Σιρίν, σφραγίζοντας ουσιαστικά όλες τις οδούς εισόδου και εξόδου. Ο τοπικός οικονομολόγος Μουσταφά Χαλίλ, μιλώντας από το εσωτερικό της πόλης, προειδοποίησε ότι το Κομπάνι «πολιορκείται και από τις τέσσερις κατευθύνσεις. Κανείς δεν μπορεί να μπει ή να βγει». Οι βασικές υπηρεσίες έχουν καταρρεύσει, με την παροχή νερού και ηλεκτρικού ρεύματος να έχει διακοπεί πλήρως και τις αγορές να έχουν αδειάσει από τρόφιμα και πόσιμο νερό. Μόνο δύο μικρά εμπορικά κέντρα παραμένουν σε λειτουργία, με τον Χαλίλ να προειδοποιεί ότι «εάν δεν επιλυθεί η κατάσταση εντός των επόμενων δύο ή τριών ημερών, το Κομπάνι θα βρεθεί αντιμέτωπο με μείζονα ανθρωπιστική κρίση».

Η περικύκλωση έρχεται ως επακόλουθο της δραματικής κατάρρευσης μιας συμφωνίας εκεχειρίας που επιτεύχθηκε με τη μεσολάβηση των ΗΠΑ και υπεγράφη στις 18 Ιανουαρίου μεταξύ του Σύρου Προέδρου Αχμέντ αλ-Σάραα και του διοικητή των Συριακών Δημοκρατικών Δυνάμεων (SDF), Μαζλούμ Αμπντί. Η συμφωνία δεκατεσσάρων σημείων, η οποία είχε ως στόχο την ενσωμάτωση των 100.000 ανδρών των SDF στον συριακό στρατό με παράλληλη διατήρηση των κουρδικών διοικητικών αρμοδιοτήτων, κατέρρευσε εντός 48 ωρών. Ο Αμπντί επέστρεψε στη βορειοανατολική Συρία στις 20 Ιανουαρίου έπειτα από «τελματωμένες» συζητήσεις στη Δαμασκό, με πηγές των SDF να περιγράφουν τις συνομιλίες ως «μη θετικές» και να κατηγορούν τη μεταβατική κυβέρνηση ότι επιδιώκει να «διαλύσει την κουρδική αυτοδιοίκηση».

Διεθνής Αντίδραση και Κουρδική Κινητοποίηση

Η κρίση έχει προκαλέσει επείγουσες εκκλήσεις για δράση από την κουρδική ηγεσία σε όλη την περιοχή. Ο Μουράτ Καραγιλάν, διοικητής των Δυνάμεων Λαϊκής Άμυνας (HPG), εξέδωσε μια ισχυρή ανακοίνωση δεσμευόμενος ότι «όποιο και αν είναι το κόστος, δεν θα εγκαταλείψουμε ποτέ τη Ροζάβα». Χαρακτήρισε τις επιθέσεις ως «συνωμοσία εναντίον ολόκληρου του Κουρδιστάν» και κατηγόρησε την Τουρκία ότι διαδραματίζει ενεργό ρόλο στην επίθεση, χρησιμοποιώντας πολεμικά αεροσκάφη και αναπτύσσοντας ακόμη και στρατεύματα υπό τον μανδύα ένοπλων ομάδων. Ο Καραγιλάν προειδοποίησε ότι η αδράνεια του διεθνούς συνασπισμού στις εκκλήσεις των Κούρδων για βοήθεια θα αφήσει «μια αθεράπευτη πληγή στη συνείδηση της ανθρωπότητας».

Διαμαρτυρίες ξέσπασαν σε όλη την Περιφέρεια του Κουρδιστάν και στις κοινότητες της διασποράς παγκοσμίως. Έξω από το προξενείο των ΗΠΑ στην Ερμπίλ, διαδηλωτές καταδίκασαν την εγκατάλειψη από την Ουάσιγκτον των κουρδικών δυνάμεων που θρήνησαν 30.000 μαχητές στον πόλεμο κατά του ISIS. «Δώσαμε 30.000 μάρτυρες στη Ροζάβα στον αγώνα κατά των τρομοκρατών... για να εγκαταλειφθούμε τώρα», δήλωσε ένας διαδηλωτής. Κούρδοι από την Τουρκία, τη Γερμανία, το Ηνωμένο Βασίλειο και την Ολλανδία συμμετείχαν σε διαδηλώσεις, ενώ ορισμένοι εθελοντές αναχώρησαν από τη Σουλεϊμανίγια με λεωφορεία για να ενταχθούν στην αντίσταση. Ο Κούρδος ηθοποιός και σκηνοθέτης Shwan Atoof κάλεσε σε ευρεία πολιτική ανυπακοή, προτρέποντας «όλες τις κοινωνικές τάξεις να κατεβάσουν ρολά στα καταστήματα και την αγορά και να προχωρήσουν σε απεργία».

Ανθρωπιστική Καταστροφή και Εγκλήματα Πολέμου

Η ανθρωπιστική κατάσταση έχει επιδεινωθεί ραγδαία. Πολλοί κάτοικοι είναι δημόσιοι υπάλληλοι που αμείβονται με λιγότερα από 100 δολάρια τον μήνα, γεγονός που καθιστά τις οικογένειες ιδιαίτερα ευάλωτες εν μέσω της εκτόξευσης των τιμών. Θρησκευτικοί ηγέτες προέβησαν σε ανατριχιαστικούς παραλληλισμούς με θηριωδίες του παρελθόντος, με τον Μουλά Χαουάρ Σαφαΐ να προειδοποιεί ότι «το Ανφάλ συμβαίνει ξανά», αναφερόμενος στη γενοκτονία του Σαντάμ Χουσεΐν κατά των Κούρδων.

Το Συριακό Δημοκρατικό Συμβούλιο (SDC) έχει τεκμηριώσει ανησυχητικές αναφορές για εγκλήματα πολέμου, συμπεριλαμβανομένων βίντεο που δείχνουν αιχμάλωτους μαχητές των SDF να εκτελούνται με μεθόδους που θυμίζουν το ISIS. Το υλικό απεικονίζει τουλάχιστον τέσσερις ένστολους μαχητές, ενώ αραβόφωνοι άνδρες χρησιμοποιούν υποτιμητική γλώσσα και τους αποκαλούν «Χαβαλάν» (σύντροφοι). Το SDC προειδοποίησε ότι «ο απαγχονισμός μαχητριών των YPJ μετά την αιχμαλωσία τους, καθώς και η απελευθέρωση κρατουμένων του ISIS, συνιστά άμεση απειλή που επιτρέπει την αναζωπύρωση της τρομοκρατίας».

Η κατάσταση στις φυλακές έχει καταστεί ιδιαίτερα κρίσιμη. Ο Διοικητής των QSD (SDF), Τσίγια, ανέφερε ότι η φυλακή Εκτάν στη Ράκα, όπου κρατούνται πάνω από 2.000 μέλη του ISIS, βρίσκεται υπό πολιορκία από δυνάμεις της HTS που επιχειρούν να απελευθερώσουν τους εξτρεμιστές. Αποκάλυψε ότι ο συνασπισμός δεν έχει απαντήσει στις εκκλήσεις των Κούρδων για συνδρομή εδώ και δύο ημέρες.

Συμβολική Πόλη υπό Απειλή

Το Κομπάνι φέρει βαθιά συμβολική σημασία για τους Κούρδους παγκοσμίως. Το 2014, οι μαχητές του ISIS έλεγχαν τεράστιες εκτάσεις εδάφους σε Συρία και Ιράκ και εξαπέλυσαν μια βάναυση πολιορκία στην πόλη. Με την αποφασιστική υποστήριξη του Παγκόσμιου Συνασπισμού υπό την ηγεσία των ΗΠΑ και ενισχύσεις από τις δυνάμεις Πεσμεργκά της Περιφέρειας του Κουρδιστάν, οι Μονάδες Προστασίας του Λαού (YPG) απώθησαν το ISIS τον Ιανουάριο του 2015, επιφέροντας την πρώτη μεγάλη στρατιωτική ήττα στην οργάνωση.

Η νίκη, ωστόσο, είχε καταστροφικό τίμημα, καθώς σχεδόν το 70% της πόλης ισοπεδώθηκε. Στα χρόνια που ακολούθησαν, οι κάτοικοι ξανάχτισαν με κόπο τα σπίτια και τις υποδομές, αποκαθιστώντας τις βασικές υπηρεσίες και δίνοντας ξανά πνοή στην ταλαιπωρημένη πόλη. Τώρα, μια δεκαετία αργότερα, το Κομπάνι αντιμετωπίζει και πάλι υπαρξιακή απειλή.

Το SDC δήλωσε ότι «η επίθεση στο Κομπάνι αποτελεί επίθεση στις φιλελεύθερες και δημοκρατικές αξίες» και «πράξη εκδίκησης εναντίον εκείνων που συνέτριψαν την τρομοκρατία». Καθώς η νύχτα πέφτει στην πολιορκημένη πόλη, οι κάτοικοι κλείνονται στα σπίτια τους υπό καθεστώς απαγόρευσης κυκλοφορίας, αποκομμένοι από τον κόσμο και αντιμετωπίζοντας ένα αβέβαιο μέλλον. Η πόλη που συμβόλισε την κουρδική ανθεκτικότητα απέναντι στο ISIS βρίσκεται τώρα στην πρώτη γραμμή μιας νέας σύγκρουσης που θα μπορούσε να καθορίσει τη μοίρα του κουρδικού πληθυσμού της Συρίας, με τους διεθνείς παρατηρητές να προειδοποιούν ότι η πολιορκία κινδυνεύει να αναζωπυρώσει μια γενικευμένη σύγκρουση και να υπονομεύσει την παγκόσμια εκστρατεία κατά του ISIS.

Φωτογραφία: Rudaw