Canlandırılmış ve Renklendirilmiş Fotoğraflarla: Karanlığa Gömülen Şehir. Bir Ülkenin ve İstanbul'un Çalındığı Gece
Unutulan 1955 pogromu ve modern Türkiye'nin kimlik krizine zemin hazırlayan şiddet dolu etno-milliyetçilik
6-7 Eylül 1955 gecesi, İstanbul şehri "Septemvriana" veya İstanbul Pogromu olarak bilinen organize bir şiddet kâbusuna gömüldü. Halkın öfkesinin kendiliğinden bir patlaması olmaktan çok uzak olan bu olay; şehrin Rum azınlığının yanı sıra Ermeni ve Yahudi topluluklarına karşı başlatılan, titizlikle planlanmış, devlet destekli bir terör kampanyasıydı. Ölçek ve niyet bakımından Almanya'nın 1938'deki Kristal Gece'sine (Kristallnacht) benzeyen bu şiddet, Kıbrıs anlaşmazlığı üzerinden tırmanan gerilimlerle kasten ateşlendi. Kurgulanan bu felaket, yalnızca geniş çaplı yıkım, cinayet ve tecavüzlerle sonuçlanmakla kalmadı; aynı zamanda yüzyıllardır bu şehirde gelişip serpilmiş bir topluluğun trajik göçünü hızlandırarak Türkiye tarihinde silinmez bir yara izi bıraktı ve Türk-Yunan ilişkilerinin seyrini sonsuza dek değiştirdi.
Kökler: Kıbrıs ve Türkiye'de Tırmanan Gerilimler
Türkiye'nin güney kıyılarının sadece kırk mil açığında stratejik açıdan hayati bir ada olan Kıbrıs, 1950'lerin ortalarında bir parlama noktası hâline geldi. 1878'den beri bir İngiliz kraliyet sömürgesi olan adanın askerî önemi II. Dünya Savaşı sırasında önemli ölçüde artarak onu İngiliz üsleri ve istihbarat operasyonları için çok önemli bir merkez hâline getirdi. Savaş sonrası dönemde, Kıbrıslı Rumların bağımsızlık ve Enosis (Yunanistan ile birleşme) arzuları yoğunlaştı ve Nisan 1955'te başlayan EOKA direniş hareketinin önderlik ettiği silahlı bir mücadeleyle doruğa ulaştı.
Başlangıçta Türkiye, Britanya İmparatorluğu egemenliğine saygı göstererek Kıbrıs meselesine pek ilgi göstermedi. Ancak bu duruş, 1950'lerde Başbakan Adnan Menderes hükûmeti altında dramatik bir şekilde değişti. Şiddetli bir iç ekonomik krizle karşı karşıya kalan Menderes hükûmeti, milliyetçi ve popülist coşkuyu körükleyerek halkın hoşnutsuzluğunu başka yöne çekmeye çalıştı. Genellikle zengin "milyonerler" olarak tasvir edilen gayrimüslim azınlıklar, işe yarar birer günah keçisi ilan edildi. Bu milliyetçi hoşgörüsüzlük, Kıbrıs sorununu millî bir dava olarak çerçevelemeye başlayan devlet yanlısı gazeteler ve örgütler tarafından daha da büyütüldü.
Yunanistan'ın Kıbrıs sorununu 1954'te Birleşmiş Milletler'e taşıması, Menderes hükûmetine bu beslenmiş duyguları sömürmek için mükemmel bir fırsat sundu. Üçüncü bir tarafı dâhil etmekte stratejik bir avantaj gören İngiltere'nin cesaretlendirmesiyle Türkiye, kendi çıkarlarını öne sürmeye başladı. Mayıs 1955'e gelindiğinde Ankara, Londra ile resmî istişarelerde bulunuyordu ve nihayetinde adanın bölünmesine yönelik bir İngiliz planını desteklemeyi kabul etti. 1955 yazı, Türkiye çapında "beşinci kol" olarak damgalanan Rumlara karşı etnik nefret alevlerini saldırgan bir şekilde körükleyen amansız bir medya kampanyasına sahne oldu. Bizzat Başbakan Menderes tarafından büyütülen, Kıbrıs'ta Türklerin katledildiğine dair asılsız söylentiler, halkın husumetini kaynama noktasına getirdi.
Bahanenin Yaratılışı: Selanik'te Bir Bombalama
Pogromun doğrudan tetikleyicisi, 6 Eylül 1955'te Yunanistan'ın Selanik kentinde, Türkiye Cumhuriyeti'nin kurucusu Mustafa Kemal Atatürk'ün doğduğu yer olan Türk konsolosluğunun avlusunda meydana gelen bir bomba patlamasıydı. Menderes'i deviren askerî darbenin ardından İstanbul yakınlarındaki küçük bir adada yapılan 1960-61 Yassıada yargılamaları sırasında daha sonra ortaya çıktığı üzere, bombalama olayı hükûmetin emirleri doğrultusunda Türk ajanları tarafından organize edilen bir sahte bayrak (false flag) operasyonuydu. Provokatör, Oktay Engin adında bir öğrenciydi; Yunanistan'da kısa süreliğine tutuklandı ancak çabucak beraat etti ve daha sonra Türk devletinde önemli mevkilere getirildi.
Devlet kontrolündeki Türk,ye medyası bir soruşturma yapılmasını beklemedi. Saat 16.00'da ulusal radyo haberi yayımladı ve hükûmet yanlısı İstanbul Ekspres gazetesi kışkırtıcı bir manşetle özel bir sayı çıkardı: "Kurucumuzun Evi Bombalandı!" Bu doğrulanmamış haber, şiddetin başlaması için açık bir sinyal işlevi gördü. Öncesinde yürütülen medya kampanyası zaten zemin hazırlamıştı. 28 Ağustos'ta *Hürriyet* gazetesi açıkça tehdit etmişti: "Yunanlar [Kıbrıs'taki] kardeşlerimize dokunmaya cüret ederlerse, o zaman İstanbul'da misilleme yapılacak bolca Rum var."
Bu yoğun propaganda son derece gergin bir atmosfer yarattı. İstanbul'da yaşayan bir Rum olan Symeon Vafiadis, daha sonraları Türk komşularının Kıbrıs'la ilgili radyo yayınlarını nasıl son ses açtıklarını, "selamlaşmaların nasıl daha kesik ve bakışların daha soğuk hâle geldiğini" anımsayacaktı. 6 Eylül'de olayların birbirini hızla izlemesi —saat 13.30'daki radyo haberi, 16.00'daki gazete baskısı ve ilk güruhların saat 17.30 itibarıyla Taksim Meydanı'nda toplanması— titizlikle koordine edilmiş bir plana işaret ediyordu.
Planlanmış Bir Şiddet Kampanyası
6 Eylül gecesi, kendiliğinden gelişen "protestolar" olduğu iddia edilen olaylar hızla şehir çapında bir taşkınlığa dönüştü. "Kıbrıs Türktür, Türk Kalacaktır!" sloganları atan güruhlar, "Kıbrıs Türktür Cemiyeti" gibi örgütler tarafından yönlendiriliyordu. Cemiyet üyeleri, iktidardaki Demokrat Parti üyeleriyle birlikte, Rumlara ait ev ve iş yerlerinin önceden hazırlanmış listelerini ellerinde tutuyordu. Cemiyetin Genel Sekreteri Kâmil Önal'ın, daha sonra Türkiye'nin Millî Emniyet Hizmeti'nin (MİT'in öncülü) bir ajanı olduğu ortaya çıkacaktı.
Saldırılar sistematik ve acımasızdı. Görgü tanıkları bu durumu "Rum topluluklarına karşı iyi organize edilmiş bir pogrom" olarak tanımladı. Diplomat Vyron Theodoropoulos, "Kamyonlarla Anadolu ve Trakya'dan getirilen yağmacı mangalarının" şiddete katıldığını ve ganimetleriyle ayrıldıklarını kaydetti. Failler sadece toplumun dışlanmış kesimlerinden gelmiyordu; aralarında öğrenciler, saygın vatandaşlar ve hatta avukatlar bile vardı.
Sadece birkaç saat içinde Rumlara, Ermenilere ve Yahudilere ait binlerce mülk feci şekilde hasar gördü. Yaygın olarak hafife alındığı düşünülen resmî rakamlar; 73 kilisenin yanı sıra çok sayıda okulun, sinagogun ve mezarlığın yakıldığını veya saygısızlığa uğradığını bildirdi. Özel mülklerdeki ve topluma ait mülklerdeki hasarın yüz milyonlarca doları bulduğu tahmin ediliyordu. İnsani kayıplar yıkıcıydı: Resmî sayım düşük olsa da, tarihî kayıtlar çok sayıda ölümü, yüzlerce yaralanmayı ve tahminen 200 kadın ile kız çocuğuna yönelik sistematik tecavüzü doğrulamaktadır. Korkunç bir olayda, Balıklı Manastırı'nın 90 yaşındaki rahibi Chrysanthos Mantas canlı canlı yakıldı. Din adamları herkesin gözü önünde soyuldu, araçlara bağlandı ve sokaklarda sürüklendi.
En önemlisi, görgü tanıkları polisin ve ordunun ya kayıtsızca seyirci kaldığını ya da şiddet olaylarına aktif olarak katıldığını doğruladı. İktidar partisinin Rum milletvekili Alexandros Hatzopoulos, polisin isyancıların Prens Adaları'na (Adalar) çıkmasına izin verdiğini ve onlarla dostça ilişkiler kurduğunu ifade etti. Aynı esnada, kendi yaşlı ebeveynleri de bir polis karakolunun bitişiğindeki evlerinden sokağa atılmıştı.
Yaşayanlara ve Ölülere Yönelik Öfke
Güruhun öfkesi sadece yaşayanları değil, azınlıkların kültürel ve dinî varlığının her bir sembolünü hedef alıyordu. Pera semtindeki ikonik bir bina olan Zapyon Rum Kız Lisesi, Helenizmin simgelerinden birini silmeye yönelik hedeflenmiş bir çabayla ağır hasar gördü.
Belki de en yozlaşmış şiddet eylemleri ölülere yöneltilmişti. Güruhlar mezarlıklara saldırdı, kabirlere saygısızlık etti, mermer mezar taşlarını parçaladı ve kalıntıları mezardan çıkararak kemikleri bitişikteki tarlalara saçtı. Şişli Rum Ortodoks Mezarlığı'ndaki kemik muhafaza yeri (ossuary) sistematik olarak yok edildi. Bu ürpertici saygısızlık, yaşam ile ölüm arasında hiçbir sınır tanımayan bir nefreti gözler önüne seriyordu.
Bu sembolik şiddetin yanı sıra, çok sert bir sosyal boyutu ortaya çıkaran geniş çaplı yağmalama olayları da yaşandı. Propagandayla kışkırtılan dar gelirli kesimlerden insanlar, genellikle sadece hayalini kurabilecekleri lüks malları Rumlara ait dükkânlardan yağmalama fırsatını değerlendirdi.
Soğuk Savaş Bağlamı ve Uluslararası Kayıtsızlık
Uluslararası tepki, Soğuk Savaş'ın jeopolitik gerçeklikleriyle şekillenerek sessiz kaldı. İki NATO müttefiki arasında "muhafız" olarak kendini zor bir konumda bulan Amerika Birleşik Devletleri, stratejik istikrarı adaletin önünde tuttu. ABD Dışişleri Bakanı John Foster Dulles'ın "soğuk tarafsızlığı", Yunanistan için derin bir hayal kırıklığı kaynağı oldu.
Bu Batılı diplomatik manevranın çarpıcı bir örneği, London Sunday Times muhabiri olarak İstanbul'da bulunan Ian Fleming'in (James Bond'un yaratıcısı) geçtiği haberdir. Fleming, organize bir saldırı olduğuna dair diğer sayısız anlatıyla çelişerek, olayların kendiliğinden geliştiğini vurgulamak amacıyla kasıtlı olarak "ayaklanma" (riot) terimini kullandı. Daha sonra 1957 tarihli Rusya'dan Sevgilerle (From Russia with Love) adlı romanında Fleming, şiddeti Sovyet destekli komünistlerin kışkırttığına dair resmî Türk ve Amerikan anlatısını tamamen benimsedi.
Bu "komünist efsanesi", hem Türk hem de İngiliz hükûmetlerinin çıkarlarına uygun bir şekilde hizmet etti. Menderes yönetimini iç sorunlarından dolayı suçlanmaktan kurtardı ve İngiltere'nin Kıbrıs üzerindeki kontrolünü sürdürme mücadelesinde BM müdahalesinden kaçınmasına yardımcı oldu. O dönemde Türkiye'de komünizmin neredeyse tamamen bastırılmış olmasına rağmen bu anlatı, (o sıralarda İstanbul'da bulunan) CIA Direktörü Allen Dulles ve Başbakan Menderes tarafından kamuoyu önünde desteklendi.
Acımasız Bir Kanıt
1955 İstanbul Pogromu, jeopolitik anlaşmazlıkların devlet destekli terörü ve etnik temizliği meşrulaştırmak için nasıl acımasızca manipüle edilebileceğinin karanlık bir kanıtı olarak duruyor. Bu kendiliğinden gelişen bir ayaklanma değil; doğrudan Kıbrıs sorunuyla bağlantılı olan ve gayrimüslim azınlıkları zorla uzaklaştırarak Türk toplumunun "Türkleştirilmesini" hızlandırmak amacıyla tasarlanmış, hesaplanmış bir şiddet eylemiydi. Devlet kurumlarının aktif suç ortaklığı, devlet kontrolündeki medyanın kasıtlı kışkırtması ve güvenlik güçlerinin suç teşkil eden eylemsizliği, devlet destekli terörizmin karanlık bir sayfasını gözler önüne seriyor.
Pogrom, İstanbul'un canlı, asırlık Rum topluluğunu büyük ölçüde yok eden devasa bir göç dalgasını tetikledi ve 1955'te 65.000'in üzerinde olan nüfusu bugün o sayının çok küçük bir kısmına düşürdü. Bu yıkıcı etki, Türk-Yunan ilişkilerinin karmaşık ve genellikle gergin dinamiklerini şekillendirmeye devam eden köklü bir güvensizlik mirası yarattı. Sadece tarihî bir olay olmanın ötesinde, 1955 pogromu; bölgedeki milliyetçiliğin, azınlık haklarının ve tarihî hafızanın süregelen zorluklarını anlamamızı sağlayan eleştirel ve acı verici bir mercek işlevi görmektedir.
* Fotoğrafların aslı Lifo.gr sitesinin arşivinden elde edildi. Canlandırma ve renklendirme çalışması yapay zekâ teknolojisi kullanılarak The Levant Files ekibince arşivin orjinaline sadık kalınmak suretiyle gerçekleştirildi.